Wenn dein Hund nachts nicht schlafen kann, bei Feuerwerken zittert oder an Trennungsangst leidet, hast du vielleicht schon über Melatonin nachgedacht. Es ist ein Hormon, das Menschen oft als Schlafmittel nehmen - aber kann es auch deinem Hund helfen? Die Antwort ist ja, aber mit wichtigen Voraussetzungen. Melatonin kann Hunden unter tierärztlicher Aufsicht sicher verabreicht werden, um Schlafstörungen, Angstzustände oder sogar Haarverlust durch hormonelle Probleme zu lindern. Doch es ist kein Allheilmittel, und die falsche Dosis kann mehr schaden als nützen.
Was ist Melatonin und wie wirkt es bei Hunden?
Melatonin ist ein natürliches Hormon, das von der Zirbeldrüse im Gehirn produziert wird. Es reguliert den Schlaf-Wach-Rhythmus - auch den der Hunde. Bei Menschen und Hunden steigt der Melatoninspiegel abends an, wenn es dunkel wird, und signalisiert dem Körper: Zeit zum Schlafen. Bei Hunden mit Schlafstörungen, Angst oder Cushing-Syndrom kann die körpereigene Produktion gestört sein. In solchen Fällen kann ein synthetisches Melatonin-Präparat helfen, den Rhythmus wiederherzustellen.
Studien zeigen, dass Melatonin bei Hunden die Anzahl der nächtlichen Wachphasen reduziert und die Schlafqualität verbessert. Es wirkt auch beruhigend auf das Nervensystem, ohne sedierend zu sein wie Benzodiazepine. Das macht es besonders nützlich für Hunde mit Lärmangst - etwa bei Gewittern oder Silvester. Einige Tierärzte verschreiben es auch bei alopecia X, einer hormonellen Haarverlusterkrankung, die besonders bei Pekinesen und Pomeranern auftritt.
Wie wird Melatonin bei Hunden verabreicht?
Melatonin gibt es als Tablette, Kapsel, Flüssigkeit oder sogar als Kau-Tablette für Hunde. Die gängigste Form ist die orale Einnahme. Die Dosis hängt vom Gewicht deines Hundes ab - und nicht von der menschlichen Empfehlung. Ein 5 kg schwerer Chihuahua braucht deutlich weniger als ein 40 kg schwerer Golden Retriever.
Typische Dosierungen:
- Hunde unter 5 kg: 1 mg pro Dosis
- Hunde 5-15 kg: 1,5 mg pro Dosis
- Hunde 15-30 kg: 3 mg pro Dosis
- Hunde über 30 kg: 3-6 mg pro Dosis
Diese Dosen werden normalerweise 30 bis 60 Minuten vor dem gewünschten Effekt gegeben - also etwa eine Stunde vor dem Schlafengehen oder vor einem Feuerwerk. Die Wirkung setzt innerhalb von 20 bis 40 Minuten ein und hält 6 bis 10 Stunden an. Bei chronischen Problemen wie Trennungsangst wird es oft zweimal täglich verabreicht, bei akuten Ereignissen wie Silvester nur einmal.
Wichtig: Nie menschliche Melatonin-Tabletten ohne Prüfung geben. Viele enthalten Xylit, das für Hunde tödlich sein kann. Auch andere Zusatzstoffe wie Farbstoffe oder Konservierungsmittel können bei Hunden Unverträglichkeiten auslösen. Nutze nur Produkte, die speziell für Tiere entwickelt wurden - oder frage deinen Tierarzt nach einer sicheren Variante.
Wann ist Melatonin sinnvoll - und wann nicht?
Melatonin ist nicht für jeden Hund geeignet. Es hilft besonders bei:
- Schlafstörungen durch altersbedingte Veränderungen
- Lärmangst (Feuerwerk, Gewitter, Baustellen)
- Trennungsangst - wenn der Hund allein zu Hause unruhig wird
- Hormonell bedingtem Haarverlust (alopecia X)
- Verhaltensproblemen, die mit dem zirkadianen Rhythmus zusammenhängen
Aber es ist nicht geeignet für:
- Hunde mit Leber- oder Nierenerkrankungen
- Hunde, die bereits Sedativa oder Beruhigungsmittel einnehmen
- Hündinnen in der Trächtigkeit oder Laktation
- Hunde mit Diabetes oder Epilepsie - Melatonin kann die Blutzuckerwerte oder Anfallshäufigkeit beeinflussen
- Hunden mit unbekannter Ursache für Unruhe - erst Tierarzt abklären!
Ein Hund, der ständig zittert, sich selbst verletzt oder aggressiv wird, braucht keine Melatonin-Tablette - sondern eine Verhaltensanalyse. Melatonin ist kein Ersatz für professionelle Therapie. Es ist ein Hilfsmittel, kein Heilmittel.
Mögliche Nebenwirkungen und Risiken
Melatonin ist im Allgemeinen gut verträglich, aber nicht nebenwirkungsfrei. Die häufigsten Reaktionen bei Hunden sind:
- Schläfrigkeit - oft gewünscht, aber manchmal zu stark
- Erhöhter Appetit
- Leichte Magen-Darm-Beschwerden (Erbrechen, Durchfall)
- Verändertes Verhalten - z. B. mehr Zärtlichkeit oder umgekehrt Antriebslosigkeit
Bei höheren Dosen oder bei empfindlichen Hunden können selten auch Herzrhythmusstörungen, Schwindel oder hormonelle Ungleichgewichte auftreten. Besonders riskant ist die Kombination mit anderen Medikamenten wie Antidepressiva, Blutdruckmittel oder Cortison. Deshalb ist die Absprache mit einem Tierarzt Pflicht - nicht nur bei der Dosis, sondern auch bei der medikamentösen Anamnese.
Ein Fall aus Hamburg: Ein Labrador mit Trennungsangst bekam täglich 6 mg Melatonin von der Besitzerin - ohne Rücksprache. Nach zwei Wochen wurde er lethargisch, trank viel und verlor Gewicht. Der Tierarzt fand heraus: Die hohe Dosis hatte die Schilddrüsenfunktion beeinträchtigt. Nach Absetzen und Reduktion auf 3 mg täglich besserte sich der Zustand in drei Wochen.
Was ist besser: Melatonin oder CBD für Hunde?
Viele Halter fragen sich: Soll ich Melatonin oder CBD-Öl geben? Beide wirken beruhigend, aber anders.
| Merkmale | Melatonin | CBD (Cannabidiol) |
|---|---|---|
| Hauptsächliche Wirkung | Reguliert den Schlaf-Wach-Rhythmus | Reduziert Angst und Entzündungen |
| Wirkungsdauer | 6-10 Stunden | 4-8 Stunden |
| Wann wirkt es? | 30-60 Minuten nach Einnahme | 20-45 Minuten nach Einnahme |
| Verträglichkeit | Sehr gut bei den meisten Hunden | Gut, aber bei Leberproblemen vorsichtig |
| Regulierung | Als Nahrungsergänzung frei erhältlich | Als Tierarzneimittel in Deutschland nur mit Rezept |
| Typische Anwendung | Schlafstörungen, Haarverlust, Lärmangst | Chronische Schmerzen, Angst, Epilepsie |
Melatonin ist die bessere Wahl, wenn dein Hund einfach nicht einschlafen kann. CBD ist stärker bei Angst, Schmerzen oder Entzündungen. Viele Tierärzte kombinieren beide - aber nur nach genauer Abstimmung. CBD ist in Deutschland ein verschreibungspflichtiges Tierarzneimittel. Melatonin ist als Nahrungsergänzung frei erhältlich - aber das heißt nicht, dass es ungefährlich ist.
Was du vor der Gabe von Melatonin tun solltest
Bevor du irgendein Präparat gibst, mache das:
- Beobachte dein Hundeverhalten mindestens eine Woche lang: Wann tritt die Unruhe auf? Wie oft? Wie stark?
- Notiere alle Medikamente, Nahrungsergänzungen oder Kräuter, die dein Hund sonst bekommt.
- Frage deinen Tierarzt: Ist Melatonin für deinen Hund geeignet? Gibt es Gegenanzeigen?
- Verwende nur Produkte mit klarer Kennzeichnung: Wirkstoffmenge pro Einheit, Hersteller, Haltbarkeit.
- Beginne mit der niedrigsten Dosis - und beobachte 24 Stunden.
Wenn du Melatonin kaufst, achte auf die Zertifizierung. Produkte mit dem Siegel von „GMP“ (Good Manufacturing Practice) oder „NSF Certified for Sport“ sind zuverlässiger als billige Online-Angebote ohne Prüfzertifikat. In Deutschland gibt es spezielle Tierpräparate wie Melatonin 3 mg für Hunde von Tierarztmarken wie Ceva oder Virbac.
Wie lange dauert es, bis Melatonin wirkt?
Bei akuten Situationen - wie einem Gewitter - siehst du oft innerhalb einer Stunde eine Beruhigung. Bei chronischen Problemen wie Schlafstörungen oder Trennungsangst braucht es 3 bis 7 Tage, bis sich der Rhythmus stabilisiert. Manche Hunde brauchen sogar zwei Wochen, bis sie richtig darauf ansprechen. Gib nicht auf, wenn es am ersten Tag nicht funktioniert. Aber wenn nach 10 Tagen keine Veränderung eintritt, sprich mit deinem Tierarzt über andere Optionen.
Ein wichtiger Tipp: Melatonin wirkt besser, wenn du es mit einer ruhigen Umgebung kombinierst. Dunkle Räume, beruhigende Musik, eine vertraute Decke - das verstärkt die Wirkung. Es ist kein Wundermittel, aber ein guter Baustein in einer ganzheitlichen Lösung.
Frequently Asked Questions
Kann ich meinem Hund menschliches Melatonin geben?
Nein, nicht ohne Prüfung. Viele menschliche Melatonin-Tabletten enthalten Xylit, das für Hunde tödlich ist. Auch andere Zusatzstoffe wie Farbstoffe oder Konservierungsmittel können Magenprobleme verursachen. Nutze nur Produkte, die speziell für Hunde entwickelt wurden, oder frage deinen Tierarzt nach einer sicheren Variante.
Wie lange hält die Wirkung von Melatonin bei Hunden an?
Die Wirkung von Melatonin bei Hunden hält in der Regel 6 bis 10 Stunden an. Die genaue Dauer hängt vom Gewicht, der Gesundheit und der Art des Präparats ab. Flüssige Formen wirken schneller, Tabletten länger. Bei chronischer Anwendung sollte die Dosis nicht länger als 4-6 Wochen ohne Tierarzt-Überprüfung fortgesetzt werden.
Ist Melatonin bei älteren Hunden sicher?
Ja, Melatonin wird oft bei älteren Hunden eingesetzt, um Schlafstörungen zu lindern, die mit dem Alter kommen. Es ist in der Regel gut verträglich - aber ältere Hunde haben oft eine eingeschränkte Leber- oder Nierenfunktion. Deshalb sollte die Dosis angepasst werden und regelmäßig überprüft werden. Eine Blutuntersuchung vor Beginn der Therapie ist sinnvoll.
Kann Melatonin bei Hunden abhängig machen?
Nein, Melatonin macht nicht abhängig. Es ist kein Suchtmittel und verändert nicht die Belohnungsstruktur im Gehirn wie Benzodiazepine oder Opioiden. Hunde entwickeln keine Toleranz, wenn sie es regelmäßig einnehmen. Dennoch sollte es nicht dauerhaft ohne medizinische Notwendigkeit gegeben werden.
Was passiert, wenn ich zu viel Melatonin gebe?
Eine Überdosis Melatonin kann zu übermäßiger Schläfrigkeit, Übelkeit, Erbrechen, erhöhtem Herzschlag oder sogar Koordinationsstörungen führen. In seltenen Fällen kann es zu hormonellen Störungen kommen. Wenn du vermutest, dass dein Hund zu viel Melatonin bekommen hat, rufe sofort deinen Tierarzt an. Gib nicht selbst Erbrechen herbei - das kann gefährlich sein.
Was kommt als Nächstes?
Wenn Melatonin bei deinem Hund nicht hilft, oder wenn du unsicher bist, ob es die richtige Lösung ist, gibt es andere Ansätze. Verhaltenstherapie, spezielle Halsbänder mit Beruhigungswirkung (z. B. Thundershirt), oder CBD-Öl unter Tierarztaufsicht können ergänzend helfen. Einige Hunde profitieren auch von regelmäßigen Spaziergängen, strukturierten Tagesabläufen oder speziellen Diäten mit Tryptophan.
Der Schlüssel ist nicht, das Symptom zu unterdrücken - sondern die Ursache zu verstehen. Ein Hund, der nicht schlafen kann, ist oft ein Hund, der Angst hat. Melatonin kann ihm helfen, ruhiger zu werden - aber nicht, warum er Angst hat. Deshalb: Gib es nur als Teil eines größeren Plans. Und immer mit deinem Tierarzt an deiner Seite.